القدّيس البار يوانيكوس الكبير (+846م)
ولد القدّيس يوانيكوس في قرية أسمها ميرقاتا في مقاطعة بيثينيا في العام 754 للميلاد. كان والده ميرتريك وانسطاسيا من العامة وقد جعلاه ناظرا للخنازير وهو في السابعة من عمره. نشأ على التقوى لكنه أخذ عن والديه عداوتهما للإيقونات في زمن احتّد فيه النزاع بين مدافع عنها ومحارب لها. وقد بقي كذلك إلى سن السادسة والثلاثين حين ألتقى راهبا أبان له التعليم القويم بشأنها وردّه عن ضلاله.
ويبدو أن حبّه للعزلة في تلك المرحلة من حياته تفتق كبيرا حتى قيل أنه كان يرسم إشارة الصليب على قطيعه ليحفظه من الضياع ويستغرق في صلاة عميقة لساعات في هدأة التلال والوهاد.
انخرط يوانيكوس في الجندية وهو في سن التاسعة عشرة فأبدى بسالة منقطعة النظير وأبلى البلاء الحسن في الحرب البلغارية (795).وقد لاحظه الأمبراطور البيزنطي قسطنطين السادس وأراده في عداد قوّاته الخاصة، لكن نفس يوانيكوس كانت قد مجّت مناظر الحرب والمذابح وبان له بطلان الحياة الدنيا، فقام الأمبراطور مستأذنا، ثم أعتزل الجيش ووجّه طرفه ناحية الجندية الملائكية ورغب في الحرب اللامنظورة.
كانت وجهة سير يوانيكوس جبل الأوليمبوس في بيثينيا،موئل الرهبان الأول في ذلك الزمان. وقد رغب في الحياة النسكية منذ بداية الطريق، لكنه أقتنع، لدى إستشارة الآباء، أن يكون أول دخوله الحياة المشتركة. من أجل ذلك ألتحق بأحد الديورة وخضع لطاعة رؤسائه. وكما أعتاد خوض المعارك في الجيش، خاض في الدير معركة لا هوادة فيها ضد حب الذات والأهواء والتجارب على أختلافها. ثم بعد سنتين عاد شوقه إلى النسكية يتّقد من جديد. وقد بقي أسبوعا كاملا غارقا في صلاة حارة إلى ربه أن يهديه إلى أب روحي يقوده على طريق الكمال. لم يذق خلال ذلك ولا كسرة خبز. وفي اليوم السابع حضره ناسكان أنبآه بالآتي وأعطياه رداء من شعر وصليبا ليكونا له عونا في معاركه ضد أرواح الظلمة. مذ ذاك أنطلق يوانيكوس إلى حياة التوحد والنسك التي طالما أشتهى .
سلك يوانيكوس في التوحد أربعة عشر عاما أقام خلالها المغاور الجبلية النائية.وكان يضطر بين الحين والحين إلى هجر منسكه إلى غيره لذيوع خبره. ويبدو أن جهاده ضد قوى الظلمة كان ضاربا حتى بات يتحدّى الشياطين.
يروى عنه، بهذا المعنى، أنه ألتقى مرة عذراء كان شيطان الزنى يعذّبها. فتحنّن عليها وسألها أن تضع يدها على عاتقه، ثم قال :” لتنتقل إليّ، بقوة الرب يسوع المسيح، التجربة التي عليك” ، فأنتقلت. وعادت العذراء إلى ديرها في سلام ويوانيكوس إلى مغارته وهجمات شيطان الزنى عليه ولا أشد.إلى ذلك يذكر أن طعام يوانيكوس خلال هذه الفترة أقتصر علىالخبز والماء وكان بكميات قليلة جدا. كما أمضى سنة كاملة مربوطا إلى سلسلة حديدية ثقيلة.
أخيرا، عرّفه الله في رؤيا أنه قد آن له الأوان ليعمل لخلاص النفوس.فقام إلى أحد الديورة القريبة من الناس وأتخذ لنفسه فيها مقرا. وقد ظهرت لديه مواهب جمّة كالتبصر والنبوءة ومعرفة مكنونات القلوب والتعاطي مع الحيوانات على منوال آدم في الفردوس، يروّض المفترس منها، وله سلطان على الأفاعي. يمشي على المياه، ويظهر ويختفي ساعة يشاء. في كل ذلك كان يوانيكوس في منتهى التواضع والوداعة.وكان في القامة عملاقا.
أخذ يوانيكوس يستقبل زائريه فيعزّي النفوس القلقة ويصلح الخطّة ويقوّم الهراطقة ويبرىء المرضى. كان الكل للكل دون أن يفقد هدوء النفس وحالة اللا هوى التي منّ بها الله عليه مجازاة له على أعماله.
أسس يوانيكوس في حياته ثلاثة أديار أستقطبت العشرات، لا بل المئات من الرهبان.
دخل أحد تلاميذه مرة قلايته خلسة فألفاه معلقا في الهواء، على علو ذراعين عن الأرض وكانت نفسه في الغبطة.
جاء مرة بعض الزوّار ألمشككين بما سمعوه عن عجائب الله فيه فأستقبلهم وقدّم لهم طعاما. وأثناء المائدة ظهر دب فجأة فأثار الرعب في نفوس الحاضرين فدعاه القدّيس بصوت لطيف فجاء إليه وسجد أمامه. فأمره أن يسجد أمام المدعوين، ثم ألتفت إليهم قائلا:
“لما خلق الله الحيوانات كانت توقّر الأنسان لأنه على صورة خالقه. ولكن لمّا تعدّى الشريعة صار يخافها. فإن نحن أحببنا الرب يسوع وحفظنا وصاياه فلا يقدر حيوان أن يؤذينا”.
إلى ذلك لعب القدّيس يوانيكوس دورا مهما في الدفاع عن الإيمان القويم لا سيما ما يختص بإكرام الإيقونات، وكانت تربطه بالبطريرك مثوديوس القسطنطيني صداقة عميقة.
قيل أن الأمبراطور ثيوفيلوس، وهو أكثر الأباطرة المضطهدين للإيقونات تشددا، بدأ يشك في سنواته الأخيرة في صلاح قناعاته.فقام وأوفد إلى يوانيكوس بعثة يستشيره فكان جواب القدّيس واضحا صريحا لا مساومة فيه:” من لا يكرم إيقونات الرب يسوع المسيح ووالدة الإله والقدّيسين لا يدخل ملكوت السموات حتى لو كانت حياته على الأرض منزّهة عن كل شائبة. فكما يعاقب من يحتقرون صورتك، أيها الأمبراطور، بقسوة، كذلك يلقي من يسخرون من إيقونة المسيح في النار الأبدية”.ومرت سنة على مشورة القدّيس يوانيكوس للأمبراطور (842 )وأذا بهذا الأخير ينطرح على سرير المرض وتأتي ساعته، فيؤتى له بناء لطلبه بإقونة السيد فيقبلها ويضمها دامعا نادما ويلفظ أنفاسه. بوفاة الأمبراطور ثيوفيلوس أنتهت حرب الإيقونات بروية وإعتدال ويبتعد عن القسوة .
رقد القدّيس يوانيكوس بسلام في الرب في الرابع من تشرين الثاني من العام 846 للميلاد بعدما أسرّ إليه الله بيوم وفاته. وقد عاين رهبان جبل الأوليمبوس عمودا يرتفع من الأرض إلى السماء يوم وفاته. وإلى رفاته تنسب عجائب كثيرة وإليه تعزى الصلاة المعروفة :”الآب رجائي والأبن ملجائي والروح القدس وقائي أيها الثالوث القدّوس المجد لك ” .
الطروباريّة
للبريّة غير المثمرة بمجاري دموعك أمرعت، وبالتنهّدات التي من الأعماق،
أثمرت بأتعابك إلى مئة ضعفٍ، فصرت كوكباً للمسكونة متلآلئاً بالعجائبن
يا أبانا البار أيوانيكوس، فتشفع إلى المسيح الإله أن يخلّص نفوسنا.