ولد في 10 حزيران 1931 في قرية أبو ميزان المتنيّة، والده إلياس وأمّه سليمة. بعد أن أنهى تعليمه الابتدائيّ في مدرسة الشوير دخل معهد البلمند ثمّ تابع دراسته في مدارس حمص وفي الآسيّة بدمشق. رُسم شمّاسًا في العام 1949 وخدم معاونًا للبطريرك ألكسندرس طحّان. في العام 1952عُيّن محاضرًا باللغة العربيّة وآدابها ومرشدًا للطلاب في معهد اللاهوت في البلمند.
نال منحة دراسيّة من جامعة لندن في بريطانيا. في العام 1956 وصل إلى الولايات المتّحدة الأميركيّة وانخرط في معهد الصليب المقدّس اللاهوتيّ في بروكلين ماساتشوسيتس، ثمّ تخرّج من جامعة واين الأميركيّة في العام 1959.
في الأوّل من آذار 1959 رُسم كاهنًا على يد المطران أنطونيوس بشير وخدم في كنيسة القدّيس جاورجيوس في كليفلاند أوهايو، حيث أنشأ مركزًا تربويًّا وثقافيًّا في الرعيّة.
في العام 1965 تخرّج من معهد القدّيس فلاديمير اللاهوتيّ حاملاً شهادة ماجيستر .
في آذار 1966 اجتمعت الأبرشيّة ورشّحت فيليبس صليبا لخلافة المطران أنطونيوس. وفي تمّوز من ذلك العام رقّى المعتمد البطريركيّ إلى الأبرشيّة المرتمّلة مطران طرابلس إلياس قربان الأب فيليبس إلى رتبة الأرشمندريتيّة. وفي الخامس من آب 1966 انتخبه المجمع الأنطاكيّ مطرانًا ورُسم في 14 آب في دير النبيّ إلياس شويّا على يد البطريرك ثيوذوسيوس السادس أبو رجيلي. وفي 13 تشرين الأوّل نُصّب في كاتدراسيّة القدّيس نيقولاوس في بروكلين.
في حزيران 1975أنهى المطران فيليبس والأسقف ميخائيل شاهين أسقف توليدو انشقاقًا دام طويلاً وحقّقا وحدة الكنيسة الأرثوذكسيّة الأنطاكيّة في أميركا الشماليّة. وفي 19 آب 1975 صدّق المجمع على هذه الأبرشيّة الجديدة برئاسة البطريرك إلياس الرابع معوّض.
اهتمّ المطران فيليبس بقضايا الشرق الأوسط والتقى رؤساء الولايات المتّحدة من أيزنهاور إلى أوباما، والتقى أيضًا البابا يوحنّا بولس الثاني وزعماء آخرين بهدف الدعوة إلى إحلال سلام عادل ودائم في هذه المنطقة.
في العام 1968أسّس منحة دراسيّة للطلاب العرب اللاجئين إلى أميركا في مجال العلوم والطبّ والاقتصاد والتكنولوجيا. في العام 1977 منح معهد اللاهوتفي البلمند منحة بقيمة نصف ميلون دولار.
منذ نشوب الصراع العربيّ الإسرائيليّ في العام 1967 نظّم المطران فيليبس حملات إنسانيّة بهدف تأمين الغذاء والدواء والمأوى للعرب ولضحايا الحروب والكوارث الطبيعيّة.
نال أوسمة عدّة منها:
– وسام العلّيقة غير المحترقة من مطرانيّة جبل سيناء.
– وسام صليب لبنان من أبرشيّة جبل لبنان.
– وسام القدّيس مرقص من بطريركيّة الإسكندريّة وسائر إفريقيا.
– وسام الاستحقاق من رتبة ضابط من الدولة اللبنانيّة.
– وسام الاستحقاق من الدولة السوريّة.
– في العام 1981 منحه معهد القدّيس فلاديمير اللاهوتيّ دكتوراه فخريّة في اللاهوت.
– في 5 أيّار 1986نال دكتوراه فخريّة في العلوم الإنسانيّة من جامعة واين.
– في 20 أيّار 1995 نال دكتوراه فخريّة من معهد الصليب المقدّس اللاهوتيّ.
– في 26 أيّار 2007 نال دكتوراه فخريّة في اللاهوت من معهد القدّيس تيخن اللاهوتيّ في بنسلفانيا.
وفي الذكرى المئويّة الأولى لتمثال الحرّيّة كان المطران فيليبس بين القلائل الذين حصلوا على جائزة الحرّيّة في الأوّل من تمّوز 1986. وفي العام1994 نال جائزة جزيرة إيلليس.
له مؤلّفات وترجمات ومقالات عديدة باللغتين العربيّة والإنكليزيّة.
في شباط 1987 انضمّ نحو ألفي إنجيليّ أنكليكانيّ إلى الكنيسة الأرثوذكسيّة الأنطاكيّة في شمال أميركا.
في العام 2003 طالبت أبرشيّة نيويورك وسائر أميركا الشماليّة من المجمع الأنطاكيّ المقدّس بالحكم الذاتيّ وحصلت عليه. فنظّمت بنيتها وانتخبت ثلاثة أساقفة مساعدين رُسموا في الكاتدرائيّة المريميّة بدمشق على يد البطريرك أغناطيوس الرابع. المتروبوليت فيليبس هو أيضًا نائب رئيس السكوبا أي المجلس الدائم لأساقفة أميركا الأرثوذكس، ونائب رئيس معهد القدّيس فلاديمير اللاهوتيّ، ورئيس لجنة التعليم الدينيّ الأرثوذكسيّ.