كان القدّيس يعقوب شمّاسًا وماريانوس قارئًا، قضيا للمسيح في سيرتا يوليا التي عُرفت فيما بعد باسم قسطنطينا وهي المدينة الرئيسيّة في نوميديا، في شمالي إفريقيا. حُكم عليهما بالموت في زمن حاكم نوميديا المرجَّح أن يكون مكرينيوس ديكيانوس. في أعمال استشهادهما ما يُشبه ما جرى للقدّيستَين بربتوا وفاليسيتا المعيَّد لهما في أوّل شباط، فإنّ الكاتب يسجّل رؤى وتعذيبات. والكاتب، فيما يبدو، صديق غير معروف الاسم للشهيدَين جرى القبض عليه معهما، ولكن جرى إطلاقه فيما بعد. خبرُ شهادتهما ورَدَ بشكله الأخير في عظة لأوغسطينوس المغبوط هي العظة رقم 284.
